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四十四章 調虎離山

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四十四章調虎離山

今夜是無風的,用紙糊著的窗衣也關得嚴實,油燈裏的火舌安分極了、動也不動。

方方正正的木桌上一隅,放著一包打開的酥油鮑螺,圓底尖頭,一圈圈的螺紋自下而上盤繞。

弱冠前,賈如谷在宮中見慣了這種點心,是由牛乳、蜂蜜和蔗糖制成的,並非什麽珍饈美味。

信手拈來小小的其中一只,賈如谷張嘴嘗了一口。

好甜。

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順帶著給白灼送了些點心後,蘇其央便也回房歇息了。

滿懷期待地往嘴裏塞了個剩下為數不多的酥油鮑螺,她才發現這個甜品做得一點也不甜。

從前在相國府裏,項伯父的廚子做出來的比這個好吃一百倍。

蘇其央長嘆了一口氣,在床上癱倒躺下。她突然想吃爹爹做的蛾眉夾兒和金梃夾兒了。

連刀片的藕茄筍,釀以魚肉蟹黃,蘸面糊封口,擱油鍋裏炸,炸出狀如蛾眉的細彎夾、狀如金錠的寬厚夾。

爹爹冬日裏也會做水晶膾,滾水泡透豬皮,刮毛掉膘,滿涼水蒸;停火扔老皮、濾凈碎肉雜質,再小火慢煮那半清不渾的肉湯。

撇去漂浮油脂,用細紗濾後倒至瓷盤,冷卻兩個時辰後便凝成清澈皮凍,撒上鹽醋芥椒,爹爹的刀法極好,切的薄片總是大小適宜均勻。

她覺得好吃,可項宇卻吃不來,只是會裝出一副好吃的樣子,看了叫人想笑。

蘇其央出神地望著窗柩,她又想回到過去了。

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城西一角,數不清的守軍擠在這裏。

積雪還未消融,日頭高照。

就在方才,通往城外的地道終於挖好。

“有沒有不怕死的壯士,都站出來。”王數一邊說著,一邊率先站了出來,“只要一千五百人,今夜隨我鉆入敵後,偷襲北狄軍。”

“白姑娘會施計調虎離山。我們潛入後,要先燒毀其攻城用具。若是能順手奪取幾件可用來守城的器械和甲杖,便繳獲帶走。”

“若是帶不回來,就一並和攻城雲梯、投石器燒了!放火後,要快速潛回城內!”

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提刑按察使府中。

後廚裏,鍋裏熬著去核的烏梅和磨碎的肉桂,濾去滓後下乳糖熟蜜再熬、熔化開後放生姜五兩取汁和麝香半錢繼續熬,熬幹水、熬出黑紅透亮拉絲的一小團,聞來有些微的荔枝香。

廚子廚娘們正忙活著加清水煮沸梅桂姜、甘草和糖霜,待放涼後方可飲用。

今日來了位不速之客唐生青,非嚷嚷著要吃荔枝湯和赤白腰子。還說什麽他府裏有位白姑娘不準他吃,他只好躲到胡老爺府上來解解饞。

廚娘洗凈羊內臟和豬腎囊、剝外膜、剔臊筋,遞給廚子。廚子接過後立即剞出兩排交叉細密紋路,下鍋爆炒。腰花受熱後迅速卷曲,像極了荔枝的外殼。

廚子埋怨道:“這位唐帥司的嘴也太刁鉆了,眼下還打著仗呢,他也敢吃這麽好。”

廚娘一面給竈火煽風,一面附聲:“誰說不是呢。”

正廳裏,湯瓶提梁粗大、壺嘴細長,正飽含著清水架在炭火上烤,逐漸響起微弱的聲音,這是茶道中最重要的一步。

胡寶楓聽聲辨水,知道這是鐵壺內的水燒開了,取出一只建窯黑釉兔毫盞、一只薄胎白釉影青瓷碗。

“胡大人,你怎麽用瓷碗喝茶?趕明兒我給你送上一套芙蓉花瓣紋金碗來。”唐生青見胡寶楓取出瓷碗來,堆笑著拿他打趣。

“呵,唐大人不妨給白姑娘送去一套。”聞言後,胡寶楓不由得嘴角抽搐,“金銀貴重、銅鐵俗氣,都有腥味,會敗壞茶湯的口感成色,你懂什麽?”

言罷,胡寶楓又取出一只適合點茶的厚胎黑碗,模樣笨重卻極耐熱:“唐大人金貴,老夫就不給唐大人擺瓷碗了。”

滾水沖入茶碗中,茶粉很快被淹沒,胡寶楓正將小勺快速攪動著。

點茶完畢,茶湯上泛出一層乳白色的泡沫,因為用的是黑碗,更凸顯茶湯的乳白。

“說起來,胡大人今日叫我前來,所為何事?”唐生青看著胡寶楓的動作,終於想起來正事。

胡寶楓將黑碗推至唐生青的面前:“白姑娘和賈公子,唐大人是怎麽看這二人的?”

“白姑娘很好,有將帥之才,可是卻認了個北狄人做義弟。至於這賈公子嘛,身虛體弱的,我沒什麽想法。”唐生青伸出手指碰了碰茶碗,又被燙得快速收回。

胡寶楓知道唐生青笨,也沒打算能從他口中聽到什麽不一般的見解:“這二人可都是來歷不明,唐大人要多小心些。老夫懷疑那位賈公子是二皇子,若猜得不假,白姑娘的身份也定不會簡單到哪去。”

往燙傷的指尖上吹起的唐生青傻眼了,問:“你說什麽?二皇子?”

胡寶楓點了點頭,道:“總之你今後小心些,二皇子來上黨城,必定是事出有因。依老夫看吶,大廈將傾,這原朝要變天了。叫你來,是念在同僚一場,提前告知你一聲。”

“告知我什麽?”唐生青還是楞傻著。

“等北狄退軍,老夫就要辭官了。”胡寶楓盯著近在眼前的茶碗,說得緩慢,“如今朝綱不振,何必在朝為官。”

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再過幾個時辰就要再次出城偷襲北狄軍,此計若成,可保上黨城至少五日內無憂。

離天黑還有一段時間,蘇其央離開軍營,打算去偷偷看看文姨和阿婆。

施展輕功,停至院落上的屋檐,她看見文姨正吃著饅頭當作點心。

上黨城幹燥,到處都有風埃,大風刮來後饅頭上便會沾來許多細塵,吃來磣牙。

文姨一面揭臟掉的饅頭皮,一面撕碎了饅頭芯往嘴裏塞。

“文姨,我不是送來了許多吃食麽?你怎麽還吃這個?”蘇其央從屋檐上悄然落下,嚇了文姨一跳。

“有人吃炊金饌玉,自然也就有人吃這羹藜唅糗。”文姨也不知怎的,竟有些心虛,“總要有人吃的。”

蘇其央盯著文姨手握著的饅頭,心裏說不出是個什麽滋味。

她只想有朝一日,能讓文姨心安理得地過得好。

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是夜,鐸辰鮮勒憂心忡忡地看著行軍圖。

父王還未派人送來鐵甲,白日裏攻城總是被守軍的火攻弄得無效;夜裏又頻頻被城內守軍奇襲,損失慘重。

北狄軍營中氣氛凝重,分明是該安生休息的時刻,大夥兒們卻不敢熟睡。

誰知道守軍會不會又偷摸過來、突然發難?

不知道上黨城中的守軍睡著了沒,反正鐸辰鮮勒是氣得睡不著覺的,他正睜大雙眼看著頭頂的月亮。

忽地,敲擊戰鼓的擂聲響起,軍營中躺著的一眾士卒都本能地彈跳起來。

“又來?我倒要看看他們這個故技能不能重施。”鐸辰鮮勒狠狠地隨口咒罵了一句,拿起地上的長矛就上馬往城中奔去,“北狄軍聽令!列橫陣,全都跟我來!”

末了,鐸辰鮮勒又怕發生什麽意外,扭頭道:“留下一萬人馬守營!”

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上黨城,城門口。

鐸辰鮮勒帶兵前來,一時之間揚起的塵土綿延不絕。

“人呢!既敲了戰鼓,就請出城一戰!”鐸辰鮮勒心中有不滅的怒氣,意欲大戰一場,洗刷那日被劃破咽喉的怨憤。

蘇其央探出頭,回應他:“一日不見如隔三秋,未料到二世子竟是如此想念本姑娘手中的長【防和諧】槍。”

這話裏的笑意太過明了,鐸辰鮮勒又有些怒了:“城中出謀劃策者是誰?是不是你?”

“正是不才在下。”蘇其央笑道,轉身又對著面前眾人說,“守軍聽令!開城門!今日每人都要殺敵數百!”

“殺敵數百?好大的口氣!”鐸辰鮮勒咬牙切齒地緊盯著城門。

等城門一開,他一定要殺了城上的那個女人。不對,他要生擒下她,好讓她嘗嘗受盡屈辱的滋味。

然而過了許久,只聞戰鼓的擂聲,卻不見城門打開。

“怎麽還不出來?”鐸辰鮮勒大聲吼道,語氣是十足十的疑惑不解。

蘇其央慢悠悠地又探頭出去,道:“二世子,我聽聞你們營中失火了,你不妨先回去一看?”

“哼!”鐸辰鮮勒冷笑道,“還想來拿這個騙我?”

蘇其央也笑了,兜鍪頂上的紅纓搖晃:“還請二世子先轉身看看你們營地上空的火光,再來說我騙人也不遲。”

鐸辰鮮勒皺著眉頭轉身,果然真的看到了將夜空照得如晝的火光。

“你!”鐸辰鮮勒回頭瞪蘇其央,“你又戲耍了本世子一次!”

“兵者,詭道也。談不上戲耍。”蘇其央正色地回他,“若非是二世子喪盡天良,以找尋五弟為借口攻城,本姑娘倒也沒有機會戲耍你。”

鐸辰鮮勒連忙低聲吩咐了他身旁的將領,讓他們先帶兵回去救火。

隨後他又擡頭看蘇其央,冷笑道:“你是個有本事的,本世子佩服不已。”

“不過你也別太得意忘形,我已經知道你們城中有一口深達數十丈的水井,你們不過是仗著這口井才敢放肆而為。”鐸辰鮮勒繼續說道,咬字清晰。

“我已下令命軍中士卒鑿開山體,相信很快即可掘地阻斷井道。”鐸辰鮮勒將最後這句說得用力。

蘇其央不敢露出分毫慌亂,裝著鎮定:“本姑娘早說過為二世子準備了一份薄禮——火燒軍糧、皆盡焚之。不必多說,先回去收禮吧。”

說完後,她心急如焚地轉身下城墻。

她要向唐生青好好地問個清楚。

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